ปรีดา บุญเพลิง เคยรับราชการครูสังกัดองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น ในระหว่างปี พ.ศ. 2515 จนถึง พ.ศ. 2523 และย้ายมาสังกัดกระทรวงศึกษาธิการจนถึงปี พ.ศ. 2542 ในระหว่างรับราชการครู นายปรีดา เคยเป็นผู้แทนข้าราชการครูในคณะกรรมการการประถมการศึกษาจังหวัดขอนแก่น (2524-2527) และผู้แทนสมาชิกคุรุสภาในคณะกรรมการอำนวยการคุรุสภา (2525-2533) จนได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นแกนนำองค์กรครู[2]

ปรีดา บุญเพลิงเคยดำรงตำแหน่งเลขาธิการคุรุสภา[3]